Hace años uno de los tópicos mas claros en el mundo de
vendedor a domicilio era el vendedor de Enciclopedias, ahora mismo esa especie
se encuentra en peligro de extinción. El motivo; ya nadie compra enciclopedias.
Para qué tener una estantería entera ocupada por 25 volúmenes de 1000 páginas
cada uno si con un sólo click tienes acceso a una fuente de información
similar; Wikipedia.
Si usted no ha estado estos últimos 10 años sin entrar en
Internet sabrá lo que es la Wikipedia; una enciclopedia on-line para todo el
mundo, hecha por todo el mundo. Este proyecto nacido en Enero de 2001 trata de
juntar todo el conocimiento que tiene el ser humano en un solo portal, que
tenga acceso gratuito. Este conocimiento no será redactado por 2 ilustrados
como la Enciclopedia original de Diderot y D´Alembert, si no que cualquiera
puede redactar un artículo o página de la Wikipedia con una sola condición; se
realiza de forma voluntaria y sin ánimo de lucro.
El proyecto nació en marzo de 2000 cuando Jimmy Wales creó Nupedia,
el engendro de la actual Wikipedia. El proyecto Nupedia era el de crear una
enciclopedia libre escrita por eruditos de diferentes campos que realizarían
sus aportaciones sin ningún tipo de contrapartida. Jimmy Wales contrató a su
amigo Larry Sanger como redactor jefe de Nupedia. El proyecto avanzó de forma
penosa el primer año, los artículos se escribían de forma muy lenta y para dar
agilidad al proyecto se decidió crear un proyecto paralelo. Se creó un
"wiki" con el fin de que cualquier persona pudiese editar y crear
artículos que serían revisados después por expertos, de este modo nació
Wikipedia. El wiki, se comió a Nupedia y esta última dejó de funcionar en 2003.
El primer artículo se creó el 16 de Enero de 2001 y se bautizó como UuU.
Wikipedia tuvo un avance espectacular durante su primer año, de tal modo que en
2002 cuando Larry Sanger abandonó la organización por desacuerdos con Wales el
portal ya tenía ediciones en 24 idiomas. Actualmente está escrita en 244 idiomas
oficiales y cuenta con más de dos millones de artículos solamente en su versión
en inglés, siendo la enciclopedia más amplia existente hasta el momento.
Pero Wikipedia no es solo una enciclopedia on-line. En 2003
se creó la fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro que abarca
todos los proyectos hermanos de la Wikipedia, además de esta misma. Wikimedia
abarca Wikipedia, Wikinoticias, Wikcionario, Wikibooks, Wikiquote, Wikisource,
Wikicommons, Wikispecies, Wikiversidad.
Wikinoticias es un portal de noticias, Wikcionario es un
diccionario on-line, Wikibooks, o Wikilibros en la edición española trata de
coleccionar libros de cualquier aspecto, Wikiquote es una enciclopedia de
citas, Wikisource es una biblioteca de textos, Wikimedia es un archivo de
fotos, Wikiespecies es un directorio de especies animales y Wikiversidad es una
especie de portal en el que se comparten recursos didácticos, materiales y
hasta exámenes con el fin de crear una especie de universidad on line con
filosofía wiki.
A pesar de ser un portal que se basa en la participación
colectiva y la multitud de críticas que ha recibido, Wikipedia se puede jactar
de ser un sitio fiable y rápido para informarse. Sus artículos son revisados
constantemente con el fin de evitar el vandalismo y además detrás de cada
artículo siempre hay un grupo de discusión que debate sobre este y que lo
corrige para hacerlo más adecuado. De
hecho, aunque no lo sepa, los links de este artículo y prácticamente toda la
información del mismo han salido de Wikipedia.
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